Varicela, também conhecida como catapora, é uma doença viral causada pelo vírus Varicela-Zóster na qual surgem lesões de pele caracterizadas por manchas avermelhadas, geralmente é acompanhada de febre. É altamente contagiosa. Aparece predominantemente no inverno e na primavera. Na infância: apresenta evolução benigna. Adultos, recém-nascidos e imunocomprometidos: tende a ser grave e até fatal. Transmissão: por contato direto através de saliva ou secreções respiratórias da pessoa infectada, ou contato com o líquido das lesões de pele. Período de incubação: em média 15 dias, e a recuperação completa ocorre de 7 a 10 dias depois do aparecimento dos sintomas. Herpes - Zoster: uma vez adquirido o vírus, a pessoa fica imune por toda a vida (anticorpos IgG). No entanto, ele permanecerá no organismo e, se reativado, poderá provocar uma doença conhecida como Herpes-Zóster que acomete principalmente pessoas idosas e os indivíduos imunocomprometidos. É caracterizada por dor aguda radicular nevrálgica localizada e erupção unilateral de lesões de pele semelhantes a varicela. Varicela IgM: os anticorpos IgM anti-vírus da varicela-zóster podem ser detectados durante a infecção primária e a reativada. Vacinação: recomendada para crianças a partir de um ano, a adolescentes e adultos com baixa imunidade ou que passarão por tratamentos de quimioterapia e radioterapia. Com a vacinação, os anticorpos IgG apresentam níveis elevados. A determinação do estado imunológico do doente em relação ao vírus Varicela Zoster pode representar um auxílio no acompanhamento de doentes imunocomprometidos e para a administração de medicamentos antivirais.
